Duas a quatro semanas depois de uma exposição, um quadro que parece gripe: febre, dor de garganta, corpo dolorido. Na maioria das vezes é gripe mesmo. Mas em quem teve exposição de risco, pode ser a infecção aguda por HIV — e reconhecer isso muda tudo, principalmente para quem vai começar PrEP.
O que é a infecção aguda
É a fase em que o vírus acabou de entrar e se multiplica rapidamente, antes de o corpo produzir anticorpos. A carga viral é altíssima — é o período de maior transmissibilidade — e o teste de anticorpos pode ainda dar negativo.
Os sintomas
Cerca de metade a dois terços das pessoas têm sintomas, geralmente 2 a 4 semanas após a exposição, durando de alguns dias a 2 semanas:
- Febre (o mais comum).
- Dor de garganta, às vezes com placas.
- Ínguas no pescoço, axilas, virilha.
- Manchas avermelhadas no tronco (rash), sem coceira.
- Dor muscular e nas articulações, cansaço.
- Dor de cabeça.
- Menos comuns: aftas, diarreia, feridas genitais, náusea, perda de peso.
Nenhum sintoma é específico. O que levanta a suspeita é a combinação (febre + garganta + ínguas + manchas) num contexto de exposição recente.
O que diferencia de uma virose comum
- Gripe/covid: sintomas respiratórios (tosse, nariz), que a infecção aguda por HIV geralmente não tem.
- Mononucleose: muito parecida (febre, garganta, ínguas) — o teste diferencia.
- Dengue: febre alta, dor atrás dos olhos, plaquetas baixas.
- Sífilis secundária: manchas nas palmas e plantas, sem febre alta.
Na dúvida, o exame decide: carga viral (PCR de HIV) detecta em 10–14 dias; teste de 4ª geração (antígeno p24 + anticorpos), em cerca de 2–4 semanas. Teste rápido de anticorpos pode dar negativo nessa fase.
Por que importa na PrEP
Começar PrEP com infecção aguda não diagnosticada é o cenário clássico de resistência. Por isso:
- Quem tem sintomas compatíveis e exposição recente não começa PrEP até descartar com carga viral ou teste de 4ª geração.
- Quem já usa PrEP e apresenta esses sintomas deve testar imediatamente, não esperar o trimestral.
Por que importa para todo mundo
Diagnosticar na fase aguda permite tratar cedo (melhor prognóstico), evitar transmissão no período mais contagioso e notificar parceiros a tempo de fazerem PEP.
Como é comigo
Sou infectologista em São Paulo (Itaim Bibi), com telemedicina para todo o Brasil. “Febre e garganta depois de uma exposição” é motivo de teste no mesmo dia no meu consultório — carga viral, não teste rápido. Se for gripe, ótimo. Se for HIV, você começa o tratamento na semana do diagnóstico.
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Perguntas frequentes
Todo mundo tem sintomas na infecção aguda? Não. Cerca de um terço não tem nada. Por isso a testagem não depende de sintoma.
Quanto tempo depois da exposição aparecem? 2 a 4 semanas, em geral.
Teste rápido detecta? Frequentemente não, nessa fase. Carga viral ou 4ª geração.
Posso fazer PEP se estou com sintomas? PEP é para até 72 horas da exposição. Sintomas aparecem semanas depois — aí é diagnóstico e tratamento.
Manchas na pele sempre significam HIV? Não. Mas manchas + febre + ínguas após exposição merecem teste.
Sobre o autor
Dr. Klinger Faico — Infectologista. CRM-SP 203431 · RQE 104115. Professor Adjunto da UNIFESP/Escola Paulista de Medicina. Título de especialista em Infectologia Hospitalar pela SBI. Consultório: Rua Joaquim Floriano, 820 – Itaim Bibi, São Paulo. Telemedicina para todo o Brasil.
