Entender o que é sífilis e como afeta o corpo é fundamental para reconhecer os sinais da doença e buscar tratamento adequado. A sífilis é uma infecção sexualmente transmissível (IST) causada pela bactéria Treponema pallidum, que pode afetar diversos órgãos e sistemas do organismo se não for tratada
O que é sífilis?
A sífilis é uma IST que pode ser transmitida principalmente por contato sexual desprotegido (vaginal, anal ou oral) com uma pessoa infectada. A bactéria Treponema pallidum entra no organismo através de pequenas lesões nas mucosas ou na pele, iniciando a infecção.
A doença recebeu esse nome em referência a um poema do século XVI que contava a história de um pastor chamado Syphilus, que teria sido amaldiçoado com a doença. Desde então, o que é sífilis tem sido objeto de estudo médico devido à sua capacidade de causar complicações graves quando não tratada.
Como a sífilis afeta o corpo?
A forma como a sífilis afeta o corpo varia de acordo com o estágio da infecção. A doença evolui em fases distintas, cada uma com características específicas:
Sífilis primária
Na fase primária, que ocorre entre 10 e 90 dias após o contágio, surge o cancro duro: uma ferida única, indolor, com bordas elevadas e fundo limpo. Essa lesão aparece no local de entrada da bactéria (geralmente nos órgãos genitais, ânus ou boca) e desaparece espontaneamente após 3 a 6 semanas, mesmo sem tratamento.
Nesta fase, como a sífilis afeta o corpo é relativamente localizado, mas a bactéria já está se multiplicando e se espalhando pela corrente sanguínea.
Sífilis secundária
Entre 6 semanas e 6 meses após o desaparecimento do cancro duro, a bactéria se dissemina pelo organismo, causando sintomas sistêmicos. Nesta fase, a sífilis afeta o corpo de forma mais ampla, provocando:
- Manchas avermelhadas na pele, especialmente nas palmas das mãos e plantas dos pés
- Febre baixa e mal-estar geral
- Dor de cabeça e dores musculares
- Queda de cabelo em áreas específicas
- Ínguas (gânglios aumentados) em várias partes do corpo
- Lesões na boca e na garganta
Sífilis latente
Após a fase secundária, a doença entra em um período de latência, onde não há sintomas visíveis. No entanto, a bactéria continua presente no organismo. Esta fase pode durar anos ou décadas, e durante esse tempo, a sífilis afeta o corpo silenciosamente, podendo causar danos aos órgãos internos.
Sífilis terciária
Se não tratada, cerca de 30% das pessoas desenvolvem a sífilis terciária, que pode surgir entre 10 e 30 anos após a infecção inicial. Nesta fase mais grave, a sífilis afeta o corpo causando:
- Lesões cardiovasculares (aneurisma da aorta, problemas nas válvulas cardíacas)
- Neurossífilis (comprometimento do cérebro e medula espinhal)
- Gomas sifilíticas (lesões destrutivas na pele, ossos e órgãos internos)
- Cegueira, surdez e demência
Por que é importante entender o que é sífilis?
Compreender o que é sífilis e como afeta o corpo permite que você reconheça os sinais precocemente e busque tratamento. A boa notícia é que a sífilis tem cura em todas as suas fases quando tratada adequadamente com penicilina. Quanto mais cedo o diagnóstico, menores são os riscos de complicações graves e irreversíveis.
Se você teve relação sexual desprotegida ou percebe sintomas como feridas nos órgãos genitais ou manchas na pele, procure imediatamente um serviço de saúde para fazer o teste de sífilis. O diagnóstico é simples, rápido e gratuito no SUS.