Muitas pessoas se perguntam: sífilis é doença nova ou antiga? A resposta pode surpreender. A sífilis não é uma doença nova, mas sim uma infecção que acompanha a humanidade há mais de 500 anos, tendo marcado profundamente a história da medicina e da sociedade.

A sífilis é doença nova?

Não, sífilis não é doença nova. A sífilis é uma infecção antiga que surgiu na Europa no final do século XV, mais especificamente por volta de 1495. Desde então, a doença tem sido objeto de estudo, medo e estigma social.

Quando a sífilis surgiu?

Embora sífilis não seja doença nova, sua origem exata ainda é debatida entre historiadores e cientistas. Existem duas principais teorias sobre o surgimento da doença:

Teoria colombiana

A teoria mais aceita sugere que a sífilis foi trazida das Américas para a Europa pelos marinheiros de Cristóvão Colombo após as viagens ao Novo Mundo em 1492. Segundo essa teoria, a doença era endêmica nas Américas e foi introduzida na Europa, espalhando-se rapidamente.

Teoria pré-colombiana

Outra teoria sugere que a sífilis já existia na Europa antes das viagens de Colombo, mas não era reconhecida como uma doença distinta. Segundo essa visão, a doença pode ter evoluído de outras infecções causadas por bactérias do gênero Treponema.

A primeira epidemia de sífilis

A primeira grande epidemia documentada que prova que sífilis não é doença nova ocorreu em 1495, durante o cerco de Nápoles, na Itália, pelas tropas francesas. A doença se espalhou rapidamente entre os soldados e depois por toda a Europa, sendo inicialmente chamada de “mal napolitano” ou “doença francesa”.

Como a sífilis recebeu seu nome?

O nome “sífilis” vem de um poema escrito em 1530 pelo médico e poeta italiano Girolamo Fracastoro. O poema conta a história de um pastor chamado Syphilus que foi amaldiçoado pelos deuses com uma doença terrível. O nome pegou e passou a ser usado para designar a infecção.

A sífilis ao longo da história

Ao longo dos séculos, ficou claro que sífilis não é doença nova, mas uma infecção que evoluiu e se adaptou:

Século XVI

A sífilis causou pânico na Europa, sendo considerada uma punição divina. Os sintomas eram mais graves do que os observados atualmente, possivelmente porque a população não tinha imunidade prévia.

Século XIX

A sífilis era extremamente comum e causava grande impacto social. Não havia tratamento eficaz, e muitas pessoas desenvolviam complicações graves.

Século XX

Em 1905, a bactéria Treponema pallidum foi identificada como o agente responsável. Em 1910, foi desenvolvido o primeiro tratamento eficaz (Salvarsan). Em 1943, a penicilina foi descoberta como tratamento altamente eficaz.

Século XXI

Hoje, sabemos que sífilis não é doença nova, mas continua sendo um problema de saúde pública. Apesar de ter cura, os casos têm aumentado em diversos países, incluindo o Brasil.

Figuras históricas que tiveram sífilis

Ao longo da história, muitas figuras importantes foram afetadas pela doença, comprovando que sífilis não é doença nova:

• Henrique VIII (rei da Inglaterra)
• Ivan, o Terrível (czar da Rússia)
• Al Capone (gangster americano)
• Oscar Wilde (escritor irlandês)
• Friedrich Nietzsche (filósofo alemão)

Lições da história

Saber que sífilis não é doença nova nos ensina importantes lições:

• A doença tem acompanhado a humanidade por séculos
• O estigma e o preconceito sempre foram barreiras ao tratamento
• A ciência avançou muito, e hoje temos diagnóstico e tratamento eficazes
• A prevenção continua sendo fundamental