Entender o que causa sífilis e qual é o agente responsável pela infecção é fundamental para compreender como a doença se desenvolve e como pode ser prevenida. A sífilis é causada por uma bactéria específica que tem características únicas.

O que causa a sífilis?

O que causa sífilis é a infecção pela bactéria Treponema pallidum, um microrganismo em forma de espiral (espiroqueta) que invade o organismo através de pequenas lesões na pele ou nas mucosas durante o contato sexual desprotegido.

Quem é o agente responsável pela sífilis?

O agente responsável pela sífilis é a bactéria Treponema pallidum, descoberta em 1905 pelos cientistas Fritz Schaudinn e Erich Hoffmann. Esta bactéria pertence à família das espiroquetas e tem características muito específicas que explicam o que causa sífilis e como a doença se manifesta.

Características do Treponema pallidum

O agente responsável pela sífilis possui características únicas:

• Forma espiralada: A bactéria tem formato de espiral, o que lhe permite penetrar facilmente nos tecidos.
• Movimento característico: Move-se através de rotação e flexão, facilitando a invasão dos tecidos.
• Tamanho microscópico: É extremamente pequena, medindo cerca de 6 a 15 micrômetros de comprimento.
• Não cultivável: Não pode ser cultivada em meios de cultura laboratoriais convencionais, o que dificulta seu estudo.
• Sensível ao ambiente: Morre rapidamente fora do corpo humano, não sobrevivendo em objetos ou superfícies.

Como o agente responsável causa a infecção?

Compreender o que causa sífilis envolve entender como o agente responsável infecta o organismo:

Transmissão

A bactéria é transmitida principalmente por:

• Contato sexual (vaginal, anal ou oral) com lesões infectadas
• Transmissão vertical (da mãe para o bebê durante a gravidez)
• Raramente, por transfusão de sangue contaminado

Invasão do organismo

Quando há contato com lesões de sífilis, o agente responsável penetra através de:

• Microlesões na pele
• Mucosas (boca, vagina, pênis, ânus)
• Placenta (no caso de transmissão vertical)

Multiplicação e disseminação

Após a entrada no organismo, o que causa sífilis é a multiplicação e disseminação da bactéria:

• Multiplica-se localmente, causando o cancro duro (sífilis primária)
• Dissemina-se pela corrente sanguínea, atingindo diversos órgãos (sífilis secundária)
• Pode permanecer latente por anos (sífilis latente)
• Pode causar danos graves aos órgãos (sífilis terciária)

Por que o agente responsável é tão eficaz?

O agente responsável pela sífilis é particularmente eficaz porque:

• Evasão imunológica: Consegue escapar das defesas do organismo por longos períodos
• Capacidade de invasão: Penetra facilmente nos tecidos devido à sua forma e movimento
• Adaptação: Sobrevive em diversos ambientes dentro do corpo humano
• Persistência: Pode permanecer no organismo por décadas se não tratada

Como combater o agente responsável?

Embora o agente responsável pela sífilis seja eficaz em causar a infecção, ele tem uma vulnerabilidade importante: é extremamente sensível à penicilina. Este antibiótico destrói a parede celular da bactéria, eliminando-a completamente do organismo.

Até hoje, o agente responsável não desenvolveu resistência à penicilina, o que torna o tratamento altamente eficaz.

Prevenção contra o agente responsável

Para evitar o que causa sífilis, é fundamental:

• Usar preservativo em todas as relações sexuais
• Fazer exames regulares para detectar a infecção precocemente
• Tratar a infecção assim que diagnosticada
• Comunicar as parcerias sexuais para que também sejam testadas