No início da gravidez, muitas mulheres se preocupam com a possibilidade de alguma infecção impactar o bebê em desenvolvimento. O herpes genital está entre essas preocupações, e vejo pacientes que chegam repletas de dúvidas. O medo do desconhecido mistura insegurança com suspeitas, mas, com informações claras, o que parecia um obstáculo perdeu força – e espero ajudar você a enxergar assim.

O que é herpes genital e como se manifesta?

Quando falo sobre herpes genital, costumo explicar que é uma infecção causada geralmente pelo vírus herpes simplex tipo 2 (HSV-2), embora o HSV-1 – conhecido como agente do herpes labial – também possa causar lesões genitais. Ambos pertencem ao grupo das infecções sexualmente transmissíveis, sendo transmitidos, principalmente, por contato íntimo.

O Ministério da Saúde destaca que entre 13% e 37% das pessoas infectadas por herpes apresentam sintomas, ou seja, a maioria dos portadores não percebe nenhum sinal. Isso significa que a excreção viral pode acontecer mesmo sem lesões visíveis (estimativas nacionais).

Quando dá sinais, normalmente surgem pequenas bolhas doloridas na região genital, coceira e sensação de ardência, sintomas que podem se confundir com outras doenças, como sífilis – que também merece atenção (veja mais sobre sintomas e cuidados com sífilis).

Essas bolhas se rompem e formam feridas, desaparecendo após alguns dias ou semanas, mas o vírus permanece no corpo. Depois, pode se manifestar de novo, especialmente em situações de estresse ou queda da imunidade.

Herpes genital na gravidez: o que muda?

Na gravidez, a presença do vírus pode trazer novas preocupações. Isso ocorre porque, se houver o vírus ativo no canal de parto na hora do nascimento, ele pode ser transmitido para o bebê, ocasionando o chamado herpes neonatal. O risco, felizmente, é baixo: menos de 0,1% dos nascimentos nos EUA resultam em herpes neonatal segundo dados internacionais. Mas, quando acontece, pode ser muito grave.

O herpes neonatal pode comprometer o sistema nervoso central do recém-nascido e, em casos extremos, levar à morte, mesmo com tratamento. Por isso, é assunto levado com atenção por médicos e pacientes.

Um ponto importante que compartilho com as gestantes: cerca de 20% a 25% das mulheres grávidas convivem com herpes genital em algum momento da vida, mas a maioria dos bebês nascerá saudável (estudos nacionais mostram essa prevalência). O segredo está em identificar o momento da infecção e monitorar corretamente.

Quando o risco para o bebê é maior?

Minha experiência clínica mostra que o maior risco para o bebê acontece se a mãe contrair herpes genital pela primeira vez perto do parto. O motivo? Nessa situação, a gestante ainda não produz anticorpos suficientes para transferir proteção temporária ao bebê através da placenta.

O risco para o bebê é muito maior se a mãe pega herpes genital nas últimas semanas de gravidez.

Por outro lado, mulheres que já tinham herpes antes de engravidar acabam protegendo seu bebê, pois os anticorpos maternos atravessam a placenta e ajudam a evitar a infecção neonatal.

Nenhuma gestante está imune à preocupação, mas a história clínica faz toda diferença na avaliação do risco.

Como ocorre a transmissão para o bebê?

Durante o parto, se houver lesões ativas de herpes genital – ou seja, feridas e bolhas – o contato direto do recém-nascido com o vírus pode resultar em infecção. Isso pode acontecer em partos vaginais. Porém, parto cesariana tende a ser indicado se existem lesões visíveis para evitar esse contato.

Mas existe outra via de transmissão menos evidente e que às vezes surpreende muitas famílias: o contato com secreções ou feridas de herpes labial após o nascimento.

O vírus do herpes também pode ser transmitido por beijo ou toque em feridas ativas, colocando o bebê em risco.

Se alguém com herpes oral beijar o bebê ou tocar uma lesão para, em seguida, encostar no pequeno sem lavar as mãos, existe a chance de contaminação. Por isso, falo sempre: todos ao redor do bebê precisam ter cuidado redobrado ao sinal de lesões na boca ou nos dedos.

Sintomas e quadro do herpes neonatal

O herpes neonatal pode se manifestar entre o segundo e o vigésimo dia de vida. Os sintomas podem ser inespecíficos nos primeiros dias, como febre, irritabilidade, cansaço, recusa alimentar ou surgimento de bolhas na pele.

Quando o vírus atinge órgãos internos ou o sistema nervoso central, a evolução pode ser rápida e grave. Daí a necessidade de procurar o pediatra diante de qualquer sinal incomum na fase inicial de vida, principalmente com histórico familiar conhecido de herpes genital ou labial.

Identificar rapidamente e alertar o médico sobre um possível contato com herpes faz diferença para o sucesso do tratamento.

O que fazer se a gestante tem herpes genital?

Se você tem herpes genital diagnosticada antes de engravidar, costuma ser menos arriscado para o bebê. Isso porque anticorpos produzidos pela mãe passam para o filho e conferem certa proteção durante as primeiras semanas de vida.

Já se a infecção surgir na gestação – principalmente perto do parto –, converse imediatamente com seu médico. É essencial informar ao obstetra caso surjam sintomas como:

• Coceira ou ardor na região genital
• Aparecimento de pequenas bolhas ou feridas
• Dor local ou sensação de desconforto diferente

O profissional avaliará se você está em crise ativa ou em fase assintomática. Muitas mulheres podem eliminar o vírus pelo canal de parto mesmo sem lesões visíveis – esse fenômeno é conhecido como excreção assintomática (estudo específico sobre risco de transmissão assintomática).

No dia do parto, costumo ressaltar que é importantíssimo um exame detalhado – feito pelo obstetra – para checar se há lesões ou sinais de crise na região genital.

Se houver lesão ativa no momento do parto, a indicação principal é a cesariana, para reduzir as chances de contato do bebê com o vírus.

Se não houver lesões, o parto vaginal é possível e costuma ocorrer sem intercorrências relacionadas ao herpes.

Cuidados recomendados durante o parto

Muitos procedimentos obstétricos comuns podem, em situações específicas, aumentar o risco de transmissão do herpes ao recém-nascido. Entre eles:

• Ruptura artificial da bolsa das águas antes do início do trabalho de parto
• Uso de monitor fetal invasivo (colocado no couro cabeludo do bebê)
• Instrumentação com fórceps ou vácuo extrator

Sempre sugiro que, quando possível, discuta essas ações com o obstetra. Evitá-las reduz riscos adicionais de contato do bebê com secreções contaminadas.

Se a mãe teve infecção inicial no final da gestação, pode ser indicado o uso de antiviral e, até mesmo, cesariana preventiva, mesmo sem lesões aparentes nas últimas semanas.

Uso de antivirais na gestação: o que a ciência diz?

O tratamento de herpes genital durante a gestação normalmente envolve uso do medicamento aciclovir. Ele não está aprovado especificamente para prevenção da transmissão vertical (da mãe para o bebê), mas sua utilização nas últimas semanas da gravidez tem demonstrado reduzir a ocorrência de crises recorrentes e diminuir a necessidade de cesariana por herpes ativo no parto (mais detalhes sobre diagnóstico e tratamento).

Ainda assim, algumas dúvidas persistem a respeito da segurança plena do uso desses antivirais durante a gravidez. Até agora, não há relatos que associem aumento na taxa de malformações congênitas ao uso de aciclovir. Contudo, prefiro sempre individualizar e conversar sobre riscos e benefícios com cada paciente. E repito constantemente: os benefícios do controle da infecção geralmente superam quaisquer dúvidas conhecidas até hoje.

Como prevenir a infecção durante a gestação?

Para gestantes que nunca tiveram herpes genital, os cuidados preventivos são fundamentais. Compartilho uma lista de atitudes simples que podem ajudar a reduzir o risco de adquirir o vírus durante a gravidez:

• Converse com o parceiro(a) sobre histórico de herpes genital ou oral
• Considere realizar exames diagnósticos para o vírus, já que exame visual nem sempre é suficiente
• Evite relações sexuais durante surtos do parceiro, quando há feridas visíveis ou sintomas
• Use camisinha em todas as relações sexuais, inclusive no sexo oral
• Se o parceiro apresenta herpes labial, evite sexo oral durante qualquer fase da gestação
• Pondere a abstinência sexual nos últimos meses, caso haja dúvida sobre exposição
• Se houver exposição acidental, procure orientação médica imediatamente
• Caso sintomas apareçam, relate ao obstetra sem demora

Essas atitudes ganham ainda mais relevância no terceiro trimestre, já que o risco de transmissão para o bebê aumenta, se o contato da mãe com o vírus for recente.

Além disso, mantenha-se informada sobre outras infecções que compartilham vias parecidas de transmissão, como explica a categoria de infecções sexualmente transmissíveis com atualizações constantes.

Atenção após o parto: observação do bebê

Depois que o bebê nasce, parto normal ou cesárea, indico sempre uma vigilância redobrada por três semanas. Quando há antecedente de herpes genital na mãe ou exposição conhecida ao vírus, os pais devem estar atentos aos sinais, conversando com o pediatra sobre qualquer sintoma, mesmo que pareça banal.

Alisto abaixo os principais sintomas a serem observados:

• Febre sem causa aparente
• Irritabilidade ou sonolência excessiva
• Redução do apetite ou rejeição do seio
• Erupções cutâneas, bolhas ou feridas na pele
• Olhos avermelhados ou inchados

Lembre-se sempre de informar ao pediatra se existe histórico de herpes genital ou labial na família. Relatar detalhes desses casos pode ser fundamental para que o recém-nascido seja avaliado com mais atenção caso esses sintomas surjam.

Como evitar transmissão por contato labial e mãos?

É comum receber perguntas de familiares preocupados em visitar o bebê. Se alguém está com ferida de herpes labial, a recomendação é bem direta: não beije o bebê até a recuperação total das lesões.

Outro cuidado fundamental é lavar as mãos com água e sabão antes de tocar no bebê, principalmente depois de entrar em contato com secreções, saliva ou feridas de herpes labial.

• Pedir ao visitante que, se estiver com lesão, adie a visita até total cicatrização
• Evitar aproximação de objetos que possam estar contaminados, como chupetas, copos e talheres
• Frisar sempre a lavagem adequada das mãos para todos os adultos e crianças perto do recém-nascido

O herpes genital pode aumentar o risco de autismo?

Em certas épocas, vejo manchetes sugerindo que herpes na gravidez poderia aumentar o risco de autismo no bebê. Essa polêmica gerou preocupação desnecessária em gestantes que me procuraram.

De acordo com especialistas em infectologia, as pesquisas atuais não trazem dados conclusivos ou suficientes para afirmar essa associação. O consenso é de que, por enquanto, não há motivo para alarme sobre o risco de autismo causado por herpes na gestação. Os estudos sobre o assunto seguem em andamento, mas, até agora, o resultado é apenas uma hipótese levantada sem confirmação robusta.

Herpes genital impede gravidez saudável?

Muitas mulheres se assustam ao ouvir o diagnóstico pela primeira vez. No entanto, é estimulante explicar que, apesar dos desafios, a maioria das gestantes com herpes simplex tipo 2 tem uma gestação normal e bebês saudáveis. Pude acompanhar inúmeros casos que terminaram exatamente assim: mães tranquilas, bebês sadios e famílias bem orientadas.

Herpes genital não impede o sonho de ter uma família saudável.

Pontos básicos sobre herpes genital: o que toda pessoa deve saber

Com o passar dos anos, reuni uma lista de dicas básicas que considero valiosas para quem convive ou tem dúvidas sobre herpes genital:

• Fale abertamente com o(a) parceiro(a) sobre o assunto, antes mesmo do diagnóstico
• Considere fazer testes diagnósticos para confirmar ou afastar a infecção – o exame visual pode errar
• Tenha atenção: resultados de exames de sangue comerciais podem ser incertos em alguns casos
• Muitos infectados não apresentam sintomas, mas identificar sinais pode ajudar no controle
• Existem tratamentos que reduzem a frequência, intensidade e duração das crises, embora não exista cura definitiva até o momento
• Acesse mais informações detalhadas sobre herpes labial se houver dúvidas

Além disso, o conhecimento sobre outras infecções como sífilis, HIV e clamídia é relevante, já que pertencem ao mesmo grupo de infecções sexualmente transmissíveis (dados brasileiros sobre ISTs em homens).

Conclusão

Herpes genital na gravidez exige atenção, mas não deve ser motivo de pânico. O acompanhamento pré-natal bem feito, conversas honestas com os profissionais de saúde e observação cuidadosa do recém-nascido garantem segurança à gestante e ao seu bebê. Quando o conhecimento vence o medo, a gestação pode ser vivida com muito mais leveza e confiança. O fundamental é manter o diálogo, esclarecer cada dúvida e tomar decisões informadas.

Perguntas frequentes sobre herpes genital na gravidez

O que é herpes genital na gravidez?

Herpes genital na gravidez é uma infecção causada pelo vírus herpes simplex, transmitida por contato íntimo, que pode afetar mulheres antes ou durante a gestação. Ela pode provocar sintomas como bolhas e feridas na região genital, embora boa parte das mulheres não apresente sinais. Durante a gravidez, o principal risco envolve a possibilidade de transmissão para o bebê, especialmente se a infecção for recente e ocorrer no fim da gravidez.

Quais são os riscos para o bebê?

O maior risco surge quando a infecção é adquirida pela mãe no fim da gravidez, pois ela ainda não desenvolveu anticorpos que possam proteger o bebê. O herpes neonatal pode causar desde lesões leves até complicações no sistema nervoso central e, em alguns casos, levar à morte, mesmo com tratamentos disponíveis. No entanto, a transmissão é rara e o acompanhamento médico diminui muito esse risco.

Como posso proteger meu bebê?

É possível proteger o bebê tomando alguns cuidados, como relatar qualquer sintoma ao médico, realizar exames regulares, evitar contato com pessoas com lesões ativas de herpes labial, e garantir que todos lavem as mãos antes de encostar no recém-nascido. Se houver lesões ativas no momento do parto, a cesariana é indicada para evitar o contato do bebê com o vírus. Após o nascimento, observar sinais de infecção e informar o pediatra sobre qualquer alteração é fundamental.

Quais cuidados devo ter na gestação?

Durante a gestação, recomendo falar sempre com o obstetra sobre histórico de herpes, relatar sintomas suspeitos imediatamente e discutir procedimentos durante o parto, como evitar ruptura artificial da bolsa das águas sem necessidade e não usar instrumentos invasivos, a menos que sejam indispensáveis. O uso de antivirais pode ser considerado para prevenir crises, especialmente no fim da gestação, sob orientação médica.

Herpes genital impede parto normal?

Herpes genital não impede o parto normal na maioria dos casos, mas se houver lesões ativas na região genital no momento do parto, a recomendação é optar pela cesariana. Isso reduz as chances de transmissão para o bebê. Se não houver lesões visíveis nem sintomas, o parto vaginal é possível e seguro, com acompanhamento médico adequado.